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對大多數人來說,要活對故事,得先用心去編輯自己的故事。
要編輯一個出了問題的故事,必須先辨識出它。要做到這點,你得回答這個問題:在生命哪一個重要領域,我顯然無法經由現有的故事去完成目標?只有勇於面對這個問題,並得到令人滿意的答覆後,你才有希望創造出基於事實的故事,進而引領你到你想去的地方。
是不是開始覺得有點新時代思想的味道?我一點也不意外。但是等等,我知道你可能正在懷疑:人生如故事?你也許會認為這整個概念,好像有點兒……不痛不癢。你說:「我可不會把我的人生看成是個故事」。
我不同意。你的人生將是你最重要的故事,現在你就正在說著這個故事,不論你是否意識到這個事實。從你很小的時候,你就在編織或敘述各種有關你的人生故事,或是公開,或是私下,這些故事都有主題、有語調、有前提,不論你是否意識到。有些故事很好,有些故事很糟,但素材總是不虞匱乏。每個人都有故事。
我們大多不是作家。當我要一個客戶寫下故事時,他說:「我不是專業的小說家,如果要我寫出自己的人生故事,真是會把我給嚇傻了。你能幫個小忙,教我如何把故事寫出來嗎?」
這正是我打算在本書中做的事。首先,協助你發現你的人生中盡是故事,其次,改寫你的人生。
每個人的人生就像故事那樣,有起承轉合、主題、次要情節、軌跡、語調等元素。高球名將老虎伍茲的父親兼教練厄爾(Earl Woods),在他很小的時候就告訴他,將來在每一場職業高球賽中,他都至少會遇上一個麻煩,小白球可能深陷草叢中、落在大樹後、埋在沙坑裡,或是掉在其他地方,這些難打的球將會讓他名留高爾夫球史。果不其然,幾年以後,老虎伍茲化解了一些最棘手的球和競爭最劇烈的情況,讓他的人生故事攀上高峰:對他來說,這些遭遇不是障礙,而是契機。事實上,老虎伍茲出色的揮桿、控球能力、堅持度、堅毅的面容,或握拳鼓舞自己的動作雖令人難忘,但最令人喜愛與佩服的地方更在於他能從幾秒鐘前仍看似無望的絕境中,打出漂亮一桿的驚人本領。當然,這有部分是來自天賦,但絕大部分是來自內心的自信──那個早年就深埋在他靈魂深處的故事,如此令人信服、歷久不衰的故事。
在人生中,故事隨處可見。或許你的故事是你負責替周遭的幾十人謀幸福並維持他們的生計,卻沒人領情。或者你從較大的角度去看自己的人生,認為這個世界看起來充滿陷阱和災難,而你始終是苦主(我總是這麼倒楣……到頭來老是吃虧……沒有人可以信任,如果我給別人機會,他們就會占我便宜)。如果你專注在某個次要情節,例如工作,你的故事也許會是:你誠心要執行公司交付給你的重大計畫,卻因各種科技,如電子郵件、手機、黑莓機,讓你應接不暇,無法兼顧大局與細節。
你的故事可能是:雖然你擁有的已經夠多了(甚至太多了),你卻必須持續追逐,因為你的生命就是要不停攫取,諸如金錢、名聲、權勢、掌控權、注意力等,愈多愈好。你的故事可能是:你無法和孩子們有任何連結,就像我之前遭遇的情形。又或者,你的故事是抗拒另一個故事,例如,你可能會譴責自小因宗教信仰而受到的嚴厲教導,你做的每一件事都是在抗拒這樣的童年經驗。
故事俯拾即是,你的身體也會說故事。你臉上是在微笑,還是皺眉頭;自信時你會抬頭挺胸,失望時則垂頭喪氣;你的步履是輕快,還是沉重;你的雙眼是閃耀著希望和歡喜的光芒,還是空洞的凝視;你的健康狀態;你的膽量大小;你的氣色和體力,這一切都構成了你的故事,旁觀者更是一目瞭然。我們從人的外表就能做出判斷,不是因為我們天生能迅速做出判斷,而是因為外表往往能提供非常精確的線索,讓人知道內在的狀況。有關你身體的故事還好嗎?它在短期內能幫你達成目標嗎?十年後會如何呢?三十年後呢?
你對所在的公司有個屬於自己版本的故事,這個故事可能會跟你的同事、上司、下屬或顧客的說法大異其趣。你還有個關於家庭的故事,以及關於國家的故事。任何消耗你的精力的事,都可能是個故事,即便你不常稱之為故事。你對自己的信仰有個故事;你的婚姻故事;你的公益服務的故事;你和酒的故事;你和食物的故事;你和憤怒的故事;你和那個渺茫希望的故事;你和朋友的故事;你身為人子的故事。你和看電視的故事。這些故事有些行得通,有些行不通。根據我的專業經驗,極大多數的故事經過仔細檢視之後,都是行不通的。請注意,檢視故事的人不是我,而是活出故事的本人。
不管你喜不喜歡,你還有個關於死亡的故事。那會是何種情況?你的死亡會是輕如鴻毛嗎?也許你喝得酩酊大醉,沒繫安全帶,被拋出車外?或者你在病症尚可治癒的頭幾年,因為難為情,拒絕接受大腸鏡檢查,而死於大腸癌?還是你多年來不注意營養、又缺乏運動,糟蹋身體,以致在49歲壯年時,心臟病發,一命嗚呼?「死得太不值得」的意思是:不該發生的卻發生了;你的故事不該就此結束卻戛然而止。
想一想,你死得這麼不值得,這樣的故事對你的家人、以及你所關心卻因此被拋下的人來說,將造成何種影響。這個故事會如何影響他們的人生故事。請捫心自問:我可以無所謂的死去嗎?你當下的反應會是「不!當然不行!」,這幾乎是可以確定的。但我見過許多人,儘管做出上述反應,卻仍活在那個將讓他們死得太不值得的故事裡。
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