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黑猩猩 4300年前就會用工具
12日發表於最新一期美國「國家科學院學報」的研究報告指出，西非的黑猩猩在4300年前的史前時代就開始群居，且會利用石頭當工具敲碎堅果。這顯示黑猩猩可能數千年前就在未受人類影響下發展出工具使用技術，是首度有具體證據支持黑猩猩會使用工具的理論。
人類最早在19世紀初觀察到野生的黑猩猩會使用石頭當工具，卻找不到黑猩猩工具文化的遺跡。史前人類在260萬年前就會利用擊碎、削成薄片等方法將石塊加工為工具，但過去並未發現黑猩猩遺留下的工具。
美、加、英、德四國科學家組成的考古研究團隊去年在象牙海岸泰伊國家公園的全球唯一已知史前黑猩猩居住遺址進行挖掘，在數處發現黑猩猩當年敲碎的堅果，以及被丟棄的石塊。這些石塊的細縫中殘留因敲擊而嵌入的堅果澱粉質。堅果是黑猩猩而非人類的主食。
由加拿大卡加立大學學者默卡德領導的研究團隊指出，前述發現顯示，泰伊地區的黑猩猩在未受人類影響下，發展出以工具敲擊堅果的行為，且已傳承兩百多代。人類4300年前尚未在泰伊地區展開農耕，因此住在此處遺址的黑猩猩無法從人類身上模仿使用工具的技能。
此外，這些殘留的史前石頭工具幾乎和現代黑猩猩使用的工具一模一樣。
不過多倫多大學人類學教授查尚表示，前述發現點出另一個問題，亦即為何只有某些地區的黑猩猩會使用工具擊碎堅果，但其他堅果產區的黑猩猩卻未發展出同樣的行為。
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