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從前有個仗義、廣交天下豪傑的武夫，臨終前對他的兒子說：「別看我自小在江湖闖蕩，結交的人如過江之魚，其實我這一生就交了一個半朋友。」
兒子那悶不已。他的父親就貼近他的耳朵交代一番，然後對他說：「你按我說的去見我這一個半朋友，朋友的定義你自然會懂得。」
兒子先去了父親認定的「一個朋友」那裡，對他說：「我是某某的兒子，現在正在被朝廷追殺，情急之下投生於你，希望予以搭救！」這人一聽，容不得思索，趕忙叫來自己的兒子，喝令兒子速請將衣服換下，穿在這個並不相似的「朝廷要犯」身上，而讓自己的兒子穿上「朝廷要犯」的衣服。
兒子明白了說：「在你生死攸關的時候，那個能與你肝膽相照，甚至不惜割捨自己的親生骨肉來搭救你的人，可以稱作是你的一個朋友。」
兒子又去了他父親所說的「半個朋友」那裡，報拳相求，把同樣的話說了一遍。這「半個朋友」聽了，對眼前這個求救的「朝廷要犯」說：「孩子，這等大事我可就不了你，我這裡給你足夠的盤纏，你遠走高飛快快逃命，我保證一定不會告發你……。」
兒子明白了說：「在你患難時刻，那個能夠明哲保身，但不落井下石加害你的人，可稱做是你的半個朋友。」
人生只有一個半朋友。你可以廣交朋友用心善待朋友，但絕不可苛求朋友給你同樣的回報。你待他人和他人待你是兩碼事。遇到像你一樣善待你的人是你的福氣，如果朋友讓你失望了這也很平常。
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