史前最大「恐怖鳥」化石 一次能吞下一隻狗(圖)

ucc

版主
文章 2288
用戶失蹤天數 6177
點數 0 戰績 0 改裝 0 故障 0

發表於 2007-1-22 11:53 AM

來源：網易

　　古生物學家們發現屬於史前「恐怖鳥」種群裡的一個新物種，這種不會飛的食肉巨鳥曾在恐龍滅絕後統治南美洲。

(這是一幅「恐怖鳥」復原後的藝術圖，下面是發現的「恐怖鳥」新物種的化石)

　　據美國國家地理報導，就在感恩節來臨之際，古生物學家們發現了一種令人難以置信的史前巨鳥，它屬於史前「恐怖鳥」種群裡的一個新物種，大約生活在1500萬年前，這種不會飛的食肉巨鳥曾在恐龍滅絕後統治著南美洲。

　　加州自然歷史博物館恐龍研究院的古生物學家劉易斯·齊亞比說，「恐怖鳥」是地球上存在過的巨大的鳥類，而最新發現的這個新物種則是有史以來發現的最巨大的「恐怖鳥」物種。他說：「有些『恐怖鳥』的頭顱大約有1米長，它們是一種個頭龐大的動物。」

　　剛剛發現的這種還沒有被命名的新物種大約有3米高，而且它的頭和馬的頭大小相當。這種最大的「恐怖鳥」新種一次就能夠吞下一條和狗差不多大小的動物。其最驚人的特徵是它巨大的鼻子，一個有著46厘米長的鳥喙，形狀和鷹的喙一樣彎曲著。至於它是否使用它長長的鳥嘴來刺穿或擊打獵物還不清楚，但可以知道用它那巨大的腦袋擊打獵物肯定能殺死它們。

　　完整的頭骨

　　恐怖鳥是在18世紀的後期發現的，而且人們認為它在6500萬年前恐龍滅絕後成為南美洲大陸上最凶殘的捕食者。3年前，一位高中生在阿根廷的巴塔哥尼亞地區發現了該新物種的化石。齊亞比和他的同事一起檢查了這些化石，發現該物種的頭骨和腳骨化石保存完整，而且判斷出它大約生活在1500萬年前。

　　頭骨除了稍微有點變形之外，保存的非常完整。齊亞比說：「這是至今發現的『恐怖鳥』化石當中保存的最完整的。我們還發現了它的一些腳骨化石，它非常有價值，因為它可以幫助我們推測出該新物種跑動時的速度。」

　　一些不完整的化石記錄使人們提出了關於不同種類的「恐怖鳥」的速度和敏捷度的問題。

　　科學家也曾挖掘出了許多更小一點的「恐怖鳥」物種化石，大約只有60厘米到90厘米高。但這種最大的「恐怖鳥」物種化石卻比較少見。數十年來，科學家通過比較各種不同體積的鳥類認為，個體越大其運動越緩慢和遲鈍。

　　可是，奇亞比和他的同事說，通過分析該新物種的頭骨和腳骨後發現這種「恐怖鳥」新種不僅動作敏捷而且迅速。因此，奇亞比認為物種個體越大其行動越緩慢的論斷是不正確的。奇比亞估計這種新物種奔跑的速度大約和鴯鹋(產於澳洲的一種體型大而不會飛的鳥)或者美洲三趾鴕鳥差不多，但可能比鴕鳥又要慢一點。

　　奇比亞認為通過對目前發現的這些腳骨的研究可以使我們明確巨型恐怖鳥的敏捷度。但關於恐怖鳥的更多行為信息我們就不知道了。比如說，科學家不清楚這種巨型恐怖鳥是和迅猛龍一樣是群體狩獵呢，還是單獨的個體狩獵。

　　2005年的一項研究認為，這種史前巨型鳥類狩獵的時候可能會將獵物的骨頭打碎後搾取其骨髓。奇比亞說他期望通過使用CT掃瞄該新發現物種以及更小一點的物種的大腦來獲得關於這種史前巨鳥的更多信息。