標題: [吃玩拍] [長篇]亡靈歸來 6 [列印本頁]
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ucc 時間: 2006-7-29 10:01 PM 標題: [長篇]亡靈歸來 6
於是，咪咪談起了小刮刀，談起了黑皮，談起了石語和他的攝影，甚至談到了魏永成，還有其他一些話，是石語不感興趣的。
（石語問明友松沒提到石頭。他懷疑，昨夜咪咪跟蹤自己，是不是有友松的暗示或引導呢？略去800字）
石語回到三樓自己的房間裡，從一個大紙袋裡取出一沓照片，這是剛從影樓拿來的。
這些照片是他十八年前在竹葉的葬禮上拍的，前兩天從德興坊的亭子間裡翻出底片，然後交給影樓的暗房技師去處理。剛才去影樓取車時，也拿到了放大的照片，只是，他發現技師交照片時神色有些異樣。
這一點都不奇怪，他大概從來沒有洗印過攝入一具焦黑屍體的照片。。
石語發現，技師翻印了幾張底片，為了將暗部的細節重現，有的底片作了加厚處理， 然後再放大成照片。重點是最後一張的局部，灌木叢中的那個影子。看得出，技師是下了一番功夫的，用不同反差的放大紙，不同的曝光和顯影時間分別試了一番。
確實，比通過底片掃描在電腦上顯示的圖像細節要豐富不少，有一張照片上，蚱螂側臉望向灌木叢的那個影像，細部和層次都出來了一些。原先的照片上這部分曝光過度，影像發白，現在卻能看出他似乎是驚恐的表情。顯然，在顯影時用了局部加溫之類的手段。蚱螂在害怕什麼？
比較幾張照片，看得出灌木叢中那個影子很像是個人形，而不是光影形成的沒有意義的形狀。那個人形和一棵數疊印在一起，像是半透明的，卻看不出這是兩次曝光的效果，還是那真是個幽靈。有一張是專將那個類似人形的頭部放出的八英寸片子，乍看只是已經顯得很粗糙的粒子堆砌的深淺不一的陰影，但前後移動，轉換角度之後，仿佛看得出一點五官的意思。
石語精神一振，將幾張照片對照著反覆看了幾遍，終於，他覺得這個影子依稀像是某一個人，一個絕對不可能在那一個時空裡人。或許，只是自己的錯覺？就像有時看到天花板、墻壁上陳年的痕跡仿佛像一個什麼東西的形狀，這裡頭往往是加上了自己的想象……
石語聽到百葉窗那邊有嗒嗒聲，好像有人在敲窗。他剛要轉過頭去，忽然想到，這是在三層樓，臉上立時就有酥麻的感覺。在這麼一個氛圍中，天氣和心情都是陰郁的，又面對著照片上的凄慘陰沉，他一時不敢回頭。
嗒嗒聲還在響，沒有規律。應該是風在吹打損壞的窗葉。自己是否有些草木皆兵的心態？
照片上的內容讓石語震驚，雖然他不敢肯定……
現在的情緒多少有些沮喪，他必須振作起來。窗外，雨已經停了，他決定出去走走，呼吸點新鮮空氣。
（石語見到老爺叔，老爺叔似乎知道近日唐公館發生的事。他對石語說起。唐德鴻死去不久的一個雨夜，曾在這裡顯靈。“37號裡那些東西，喜歡在下雨天出來。”原文800多字）
老爺叔在過濾嘴裡抽出一絲纖維，放在煙頭上吹著，然後看著石語，意味深長地說：“你當心，說不定，今朝還會出鬼……”
石語想起唐德鴻在他生命的最後一個晚上，從一臉血污中透出的陰鷙目光，立時感到心裡不舒服。
老爺叔完成了午睡後的消遣，還騙到一支“紅塔山”，心滿意足。
唐若琴到來時，天色已經暗了下來。
“我多少年沒來過了？好像最後一次來是在唐澤元去香港之前。實際上自從我外公把我抱走後，我總共也沒來過幾趟。這裡已經完全變樣了……”唐若琴感慨萬分。
石語和她在西廂房坐下後，小陳並沒有出現，倒是老克勒凱文進來斟上茶水，照例一副冷冷的樣子，並不正眼看這兩人。唐若琴驚異地瞄了他幾眼，如今的餐廳裡，這般嘴臉是很難見到了。
石語有點失望，本來他找小陳安排雪茄吧，就是想在唐若琴母子見面時觀察一下他們的反應，現在看來，顯然小陳已經得到消息，有意迴避了。
一天裡兩次見面，兩人都沒什麼好多談的。看那幾張照片的時候，唐若琴的表情令人難以捉摸。她又像是對石語又像是自言自語說：“唐家的人，頭髮都天生有點鬈……”
石語看了看照片，唐德鴻、唐澤元和唐大衛兄妹果然都是頭髮微微彎曲。唐若琴也一樣，記得年青時的她也是如此。不過女生這樣並不引人注目罷了，那時的上海女孩，用些粗鐵絲粗銅線在火上燒燒，也能將頭髮燙出卷來。
猶豫了一會兒，她說：“照片我全部拿走，雖然有幾隻面孔看看就觸氣。你陪我上下走走吧。”
石語陪著她穿過大廳，走到後面，那裡只有金嫂坐在後門旁揀菜。聽到腳步聲，金嫂抬起頭來，一見唐若琴，立時面色大變，眼神裡交織著驚恐和怨毒，仿佛在她的記憶深處有什麼東西被喚醒。她嘴脣翕動著，如野獸般從喉嚨裡發出嗚嗚聲。
唐若琴先是驚異地停住腳步，但馬上反應過來：“金嫂？”
石語點點頭。
唐若琴和金嫂默默對視著。從她的眼神中，石語什麼都看不出來，只是隱隱感到在那雙眼睛後面，隱藏著許多東西。是仇恨，還是感慨？石語明白自己不可能去解讀。往事會不會被時間稀釋？仇恨會不會被歲月化解？他不知道。
最後金嫂移開了目光。石語走上樓梯後又回頭看了一眼，見金嫂抬頭望過來，眼神分外獰厲，張開的嘴中沒剩下多少牙齒，卻分明有兩顆尖利的犬齒露了出來。石語不由得打了個寒顫。
兩人在二摟走了個來回，然後來到三樓。陰雨天，這裡越發陰暗，而隔著過道上分隔兩端的雜物，過道另一端更是暗得如同深不可測的洞穴。唐若琴對著那邊凝視良久，一言不發。
一片寂靜中，聽得到背後的窗外，是無休無止單調的雨聲。
石語覺得，她的視線穿透了黑暗中的那扇房門，甚至穿越了四十多年的光陰。此時，她是在和她死去多年的母親在交流嗎？似乎有一陣陰寒慢慢在腳下盤桓不去，又好像隱在黑暗中的門背後，幽幽地有幾聲悲嘆，夾雜著難以分辨的腳步聲，輕而且慢。或許，只是透過窗戶縫隙的秋風，在空盪蕩的過道上回響？也可能是境由心生，陪伴著這麼一個特殊人物，在這個被傳說渲染得詭異萬端的環境裡，種種幻象會紛至沓來。
這些天，歷經種種怪異，石語學會了以不變應萬變，只是摒棄雜念，牢牢守住心中一點清明。漸漸的，似乎鼻端飄過似有似無的一絲檀香，耳邊聽見的只剩下風雨聲。
他回頭看唐若琴，暗淡朦朧中，看不清她的表情，只見她眼中似是星芒閃過。是淚光，還是別的緣故？隱約能看到她嘴角邊的肌肉在抽搐。不知為什麼，石語感到她現在的神情應該很可怕。
心魔。
石語輕輕一嘆：她不該來的。
不知過了多久，唐若琴才輕輕地說：“我們走吧。”
慢慢沿著那道破敗的樓梯往下走，灰黑色的木質踏步在腳下呻吟。石語擺脫不了這種感覺：身後有什麼跟著，無形無質，亦步亦趨，不緊不慢。
走到底層，石語不經意間一瞥，見暗中有目光睒閃，定睛看去，卻是金嫂站在墻角，面無表情地注視著他們。唐若琴神思恍惚，渾然不覺。
回到西廂房，石語發現唐若琴的眼圈有點發紅，顯然她剛才在三樓觸景生情，現在還沒有平靜下來。他一時不知說什麼才好，眼前的茶雖然是新換上的，但他還是輕輕地問：“給你換一杯茶吧？”
“不用了，我馬上就走，不早了。”
確實不早了，領班老陸已經在探頭探腦，可能馬上就有客人要進這裡。石語走到門邊，輕聲問他：“小陳呢？”
“他下半天就開始輪休了，禮拜一客人少。”
唐若琴拿起茶杯一飲而盡，長出一口氣，站起身來。
石語陪她走到大廳外。唐若琴站在台階上撐雨傘時，一個男子從大門外進來。那人三十上下的樣子，身穿藏青色的風衣，在透明的雨傘下轉臉往這邊看了一眼。
唐若琴停住手，輕輕“咦”了一聲。
石語問：“你認識他？”
唐若琴皺著眉想了一下，隨之是一臉茫然，最後撐開傘淡淡一笑：“不認識。進了這裡，人有點神經兮兮，總覺得看見了熟面孔。”
看著那男子走向側門，石語想，他就是友松吧。
唐若琴走在四川北路上，手中的雨傘擋不住斜飛的雨點，漸漸褲腳就有點濕，拿傘的手也被冰冷的雨水打得有點發僵。但是她卻似乎毫無知覺，剛才在唐公館之行使她心中如同壓上了一塊石頭，現在依然感到沉重。站在陰暗的三樓過道上，她的感受難以形容。她對母親的記憶只是一些零星的片斷：昏黃的燈光中，一種溫暖安全的感覺，牽著自己的那隻手上有個閃亮的東西，一縷熟悉的香氣，等等。然而，剛才她認為自己確實在和母親在交流。那一刻，沒有時間和空間的障礙，她像是被黑暗中升騰的一種氣息包圍，這是母親從那扇門後出來了，摟著自己的肩。她好像真的和母親在一起，只是交流的內容卻沒有任何實質的感覺。警告，擔心，厄運將臨？不知這是冥冥中傳遞過來的信息，還是自己心中油然而起的念頭。
恐懼，來自另一個世界的——是在三樓那處陰暗的過道上得到的信息嗎？好像不是。那麼，自己在唐公館究竟看見了什麼？一定是的，看見了某個人或某個……
莫名的驚恐化作一只有形的手，冰涼的，越來越緊，抓住了她的心臟。她知道，它們來了。
天色已經很暗，路邊商家的燈箱和霓虹燈亮了，亮得詭異而且陰險。風卷著雨點隨意揮灑。黑色的風，黑色的雨。
黑色的風雨凝聚出一個黑色的身影，在詭異的燈光襯托下慢慢走來。一件深色的風衣，深色的帽檐下是立起的領子。
她已經驚駭得透不過氣來，想呼救，卻發不出聲音。她不顧一切地跑著，任憑雨水淋在身上臉上，手中的傘早已不知去向。雨點飄進她的眼睛和張開的嘴中，冰涼。
那影子仍在身後，不即不離。
她絕望地四處張望，只有幾處發黑的燈火，不懷好意地眨著眼。路上的行人不多，卻都不像是真實的人，都在慢慢向她圍過來。
一個頎長的身影擋住了去路，她的心狂跳著，知道就是裹著風衣的那個。她轉身跑向另一個方向，腳下的積水飛濺著。
沒有回頭，但她知道那個穿風衣的身影還在自己身後。帽檐底下，領子裡面是張什麼樣的臉？也許根本沒有什麼臉，沒有五官……恐懼充斥了她的心胸，翻騰，膨脹，心肺似乎即將爆炸。
拼命地奔跑，周圍的燈火、雨水、車流和人流匯成一片混沌模糊的光影，所有的色彩詭異地在一起融合、流散。
唐公館的陰影在前方緩緩壓過來。但她記得自己離開那裡後已經坐了幾站公共汽車……她要躲開它，這座不祥的老宅。
路對面有一處燈光，在黑暗中流出一抹溫暖。燈光裡有一隻纖巧的手，手指上是鑽石賞心悅目的光芒。
那是母親在向她招手，過去就是安全，就是溫暖。
頎長的黑色人影在左側緩緩逼近。她轉過臉，右邊還是他。
她衝向母親那隻閃亮的手，滿懷著希望。
一陣尖利的剎車聲。
路人看見一個瘋狂衝向馬路中央的女人，隨著車輪卷起的水花被拋向空中，劃過一道弧線，又重重地摔在地上。
她只感到周圍的燈光突然下沉，又向上升去，慢慢旋轉著，那隻閃亮的手優雅地劃了個圈，然後自己的心沉靜下來，說不出的愉悅。她覺得身子浮在空中，伴著點點繁星裡緩緩飄落，最後輕輕落在羽毛墊上，舒適，柔軟。
她最後想到的是，今天好像有人提到過一個名字——竹葉。
這時候的石語，正坐在德興坊家中的餐桌邊，看父親面前放著一杯自己剛買來的花雕，一邊嘴裡嘟囔“篤螺螄過老酒，強盜來了不肯走”，一邊向碗裡的螺螄伸筷子，他的心情也是說不出的愉悅。母親仍在廚房忙碌，還有一隻蛤蜊蛋湯沒出鍋。金阿姨的聲音飄上來幾個字，大概她正從樓梯口走過。
等一會兒他要出去取點錢，再買幾樣送親戚的禮物，然後將車開回公寓，給拉法蘭夫人打個電話，明天就駕車去月塘。
所以，酒一點都不能沾。這兩天太累，今天晚上一定要好好睡一覺。要不是這裡不好停車，他也不願回公寓，就留下睡在亭子間了。
救護車鳴著笛遠去，雨水很快就將路上的血跡衝刷乾淨。
圍觀的人早已走開，沒有人見到一個頎長的身影離去。也許，他本來就沒有存在過。
石語駕車行駛在高速公路上。
秋雨一直不停，下得沒完沒了。風擋外的雨刷不停動作著，刷出兩個扇形的空檔。石語透過兩個扇形看出去，外面除了雨還是雨。
記得很久以前出入月塘要坐船，那種不大的，帶著棚子的航船。後來不用坐航船了，是汽車和火車銜接。石語還是嫌轉車麻煩，這次就自己開車上路。本來買車是想去外地攝影時用的，這部號稱“陸地巡洋艦”的越野車走那些亂七八糟的地方倒挺合適。但後來他發現自己已經不再有走南闖北的興趣，這部車在上海用有點傻，似乎只是一個高油耗的累贅，還有人以為他裝酷。於是，他經常把車扔在影樓。有時客戶倒覺得這是個不錯的道具，開到遠郊的野地裡，弄個嬌滴滴的女孩在邊上對鏡頭搔首弄姿，或者哪個一身排骨的傻小子靠著它煞有介事裝硬漢。不過，這次去月塘，這車子倒派上用場了。
早上出發，中午在新橋停車吃飯，從這裡去月塘，就離開高速公路了。石語想起金嫂曾把自己認作“新橋的三和尚”，再聽她的口音，看來她的家鄉就在附近。記得她老公金來富老家是在鄰縣，離月塘也不遠。現在雨小了許多，車窗外的景色已看得很清楚。不時有濺滿泥點的車輛迎面開來，想必自己的車也好不到哪裡去。他全神貫注地駕駛著，這地方他不熟，而且開車的人好像都不怎麼講規矩。
果然，後面傳來急促的喇叭聲，反光鏡裡出現一輛要超車的破舊大客車。石語往路邊靠了靠，大客車就立即和他並行了。忽然他發現客車的窗邊有張似曾相識的面孔。再看一眼，像是他剛認識的福生——金嫂的兒子。
大客車玩雜技似的避開迎面開來的一部農用車，將石語的風擋玻璃上濺了一片泥點，揚長而去。
石語無可奈何地搖搖頭，這也是他不願坐長途客車的原因之一。
真有些巧，福生來這裡幹什麼？兩人剛禮節性地約了要談談，不料卻幾乎同時突然離開上海，而且都來到了這個地方。
石語剛離開幾天的月塘，風光依舊。陰雨把整個小鎮泡得濕漉漉的，一把能絞出水來的樣子。人們袖著手，縮頭縮腦地在路邊的房子裡閒坐。這種潮濕的陰冷，石語很熟悉，能讓人坐立不安，什麼事都不想做。
現在，看到這個剛離開不久的上海人又出現在小街上，人們都意味深長地交換起眼神，等他走過，交換眼神變成了小聲議論。
石語身邊是他的堂弟阿秉，說起來比他小一歲，看上去卻比他大七八歲都不止。許多上海人因此很難讓人猜出歲數。
他們兩人自然是去石語居住的老宅。原來石語先造訪了七叔家，發現老頭剛出院，躺在床上休息。看看他的診斷書，上面寫著“吸入性肺炎”，令石語有些啼笑皆非的感覺。
那天晚上老頭子究竟見到了什麼，說了半天石語還是沒有聽明白，只是知道應該是很嚇人的，因為恐懼好像已經刻進了那張老臉上的每一條皺紋裡。另外，他在堂屋裡看見新添的一尊關公塑像前香煙繚繞。家裡人堅持要阿秉陪他去老宅，於是阿秉嚴肅而恭敬地又在關公面前上了三炷香，令石語也不禁一臉肅然。
現在，他們在河對岸小酒館眾酒客的注視下走過石橋，進了老宅的街門，又聽著熟悉的咯吱聲走上了樓梯。石語注意到，阿秉從進門的那一刻起，就一直縮在自己身後，即使二層的房門口可站好幾個人，他還是將一隻腳留在樓梯上。開鎖前，石語深深吸了一口氣，流入肺腑的是熟悉的陰濕味，混合著陳年老宅的氣息。
打開門，石語的第一個念頭是：怪不得三嬢嬢電話裡說屋裡的情景不對。他一眼就看到，一隻方凳古怪地四腳朝天放在床上，再看桌上有根麻繩，一個繩圈垂在桌邊。有些詭異的味道，特別是那個繩圈讓人聯想起什麼凄慘可怖的情景。
這時，站在門邊上的阿秉惴惴地說，他們當時一看就覺得不對，也沒敢進來，馬上把門鎖上了。很多年以前，這裡有個女人上吊自殺，但是沒人記得清是在哪一間房子。這裡的老宅原是很大的，後來經過多次分家析產，房子隔斷、改建，就變成現在這個格局。可能，那個女人就是在這裡……
石語覺得這真是無稽之談，難道那個多年前的吊死鬼又跑來再吊一回？再說繩圈那麼小，誰的腦袋能伸進去？
頭進不去，收緊後勒住頭頸正好是那麼大。可能是那東西尋替身？阿秉不敢肯定。也許因為什麼原因，那個替身沒有死成……阿秉自己也覺得難圓其說，於是就閉上了嘴。
石語想起了唐公館三層樓上的那個神秘房間，也是一條繩子，一個女人的生命在那裡結束。四十多年後，她的故事卻還沒有結束。故事裡的配角還在那裡日復一日地尋覓，一點慘淡的燭光，一頭散亂的白髮……
金嫂。石語心中忽然一動，想起她的兒子福生，剛才在路上見到他。還有，金嫂把自己認做“阿秉”或者“阿炳”。叫這名字的，方圓幾十里大約隨便能找出幾十個，而眼前就有一個阿秉。
石語問阿秉是否知道金嫂這個人？這個女人的老公是鄰縣的，叫金來富，有個兒子叫福生。本來因為幾十年前這一帶去上海做娘姨的女人太多，石語又不知金嫂的姓名，他對阿秉的答覆並不抱什麼希望。誰知阿秉居然很快對上號，說那女人肯定是娘家在陳家堰的福生娘，她在那裡有一幢房子，從前年年帶福生回去住。陳家堰離月塘不過五里路，也是阿秉娘的娘家，阿秉也三天兩頭跟娘過去，認識他們母子。只是福生娘有七八年沒回鄉下了，福生倒還是一兩年回來一趟，最近也回來過，剛走沒幾天。前日聽說陳家堰那邊也出了怪事，不知是誰家。
怪不得，糊裡糊塗的金嫂會把自己認作阿秉，作為堂兄弟，兩人的面貌都帶著些家族共同的特點。石語佩服金嫂動物般的本能。昨天，她對唐若琴不加掩飾的敵意也應該是出於本能。
聽說福生又出現了，阿秉連稱想不到。不過陳家堰也出事了，福生回來會不會與此有關？
石語繼續觀察自己的房間。桌子上、地板上濕漉漉的。他原先放在桌上的幾隻杯子都被挪到了一張靠背椅上。他打開墻邊的櫃子門，裡面是幾件他沒有帶走的衣服和一些雜物，顯然已經被翻動過了。再看其他傢具，都有被翻動挪位的痕跡，而且，顯然又進行了整理掩飾。
合理的判斷，是屋裡進賊了，不是什麼別的古怪東西。但是這個賊很怪，是不是偷走了東西姑且不說，翻動過的物件還給整理一下，這也太有教養了。他在一個木箱前停住。他記得箱蓋開起來有些吃力，而裡面什麼都沒有，於是便沒有去打開。但箱子邊上扔著一樣東西，顯然不是這間房裡原有的，他撿起放在口袋裡，沒有讓阿秉看見。
翻過床上的凳子，石語發現上面有幾個腳印。指給阿秉看時，阿秉臉有些發白，他認為這正好說明有人上吊，凳子放在八仙桌上，踢翻後落在床上。後來繩子可能斷了，所以……
石語站在那灘水漬上，指著上方的瓦片。那裡明顯地有些散亂，還能見些天光。
“這就是賊進來的地方。他揭開瓦片進來，這種老房子的層高總有三米，他就攀繩上下。出去時踏著桌上的凳子更加方便，他本來想把凳子踢掉盡量少留痕跡，誰知踢到了床上。他在房梁上解掉了繩子，不料失手將繩子掉了下來。出去後瓦片沒法完全復原，因此就漏雨了，桌上地上都是水。”
阿秉佩服地看著堂兄，松了一口氣。既然是人，那就不用害怕了。他有點心疼這兩天請關老爺和供香火的花費，老頭子的醫藥費更是用得沒有名堂。
“等天好了我把屋頂重新修過。你快看看有什麼要緊東西被偷走了。”
石語知道，這裡沒有什麼怕丟的，也確實沒有少什麼東西。正因為如此，他更感覺不安，來人究竟是要找什麼呢？這個人行事大膽果斷，身手矯健，但是沒有經驗，是個生手，出的差錯太多。
他掏出隨身攜帶的袖珍照相機。本來這只是件玩物，收藏品，但自從進了唐公館，他就時時將它帶在身邊。這次拍的是凳子上的腳印。看得出，這是名牌旅遊鞋留下的，當地很少會有人穿。他又找出一張紙，比了一下，照鞋印的大小做了記號。
見阿秉還在四下察看，石語掏出剛才撿起的那件東西。
這是個陳舊的刀鞘，牛皮製成，與眾不同的地方是鑲了一塊紫紅色的寶石，還有，隱約看得出上面壓著“騰衝皮件社”幾個字。
有一種似曾相識的感覺，夾雜著隱隱的恐懼感。難道，夜闖月塘老宅的人也跟雲南有關？這兩天好像有誰提起過騰衝？對了，昨天唐若琴說，楊在明家來自騰衝。還有，騰衝是從緬甸進口翡翠原料的主要口岸。
現在，老宅出的事已經不是有賊光顧那麼簡單了。石語覺得七叔的恐懼和眾親友的不安確有道理，月塘老宅和十八年前的芒果寨，現在的唐公館被一條無形的線索連接在一起，背後的鬼影似乎正在慢慢現形。
不過這個刀鞘——石語怎麼都想不起來為什麼會覺得似曾相識，大腦的這一部分的記憶之門像是被牢牢關閉了。
現在，石語覺得身後不但站著幾個鬼影，還閃動著一柄利刃的鋒芒，緊貼著自己的後頸……
生怕月塘也鬧得人心惶惶，石語決定將撿到刀鞘一事瞞著阿秉，他實在沒有精力跟月塘的親戚們去解釋分析了。
福生在陳家堰自家的屋前見到石語時，驚奇得下巴險些脫落。他好不容易擠出的笑容裡，顯然帶著幾分戒備，直到阿秉從石語身後探出頭來說了幾句話，才放鬆下來。
跟石語預料的一樣，他的房子也進了賊，而且據說是丟了東西。至於被偷走的是什麼，福生吞吞吐吐不肯細說，石語也不好追問。
福生的房子是三間普普通通的平房，和左鄰右舍的房相比，顯得十分破舊。照福生的說法，和石語宅子裡的情景一樣，竊賊也是在翻動東西后又整理過，只是沒有留下明顯的腳印之類。鄰居發現門鎖被撬是在昨天，但誰都不知道是哪天失盜的。
聽得阿秉說石語也是因為同樣的原因趕來月塘時，福生眉間似閃過一絲疑雲，但稍縱即逝。三人分析了半天這兩起盜案，卻不得要領。阿秉說可能竊賊是針對上海人下手的，石語卻從心裡覺得沒那麼簡單。福生心神不定，隨口敷衍了幾句。對阿秉提出去報案的建議，兩人都拒絕了。
石語明顯地感到，福生拒絕報案的原因和自己不一樣。
告別福生後，他藏在手心裡的米諾克斯袖珍照相機響了幾聲。
第十一章 神秘之門
石語在第二天早上開車離開月塘。福生謝絕了石語讓他搭車回去的提議，說是他還要住一天。
雖說有雨絲不斷飄進來，石語仍不願把車窗完全關上，他覺得新鮮濕潤的空氣能讓自己保持清醒。
危機逼近了，月塘之行證明了自己已經陷入一個陰謀之中。這些天發生的事，猶如一塊塊零散的碎片，拼不出一個完整的畫面，這中間缺少許多環節，找不到一個可以解釋的合乎邏輯的線索把它們串接起來。
今天早上錢剝皮打來了電話，他已查明小同用的那個電話是在榮福裡隔壁的139弄23號，但是死人皮埃爾發傳真的號碼卻沒有希望查到。石語知道139弄一半已經夷為平地，還剩幾棟空房待拆，那裡根本無人居住。不知為什麼電話局還沒將這個號碼撤消。現在至少有一點可以證明：小同就在唐公館附近活動，甚至就是唐公館裡的某個人。
石語有個不祥的預感，還會出事。他要盡快趕回上海。車一上高速公路，他就狠狠踩下了油門。這是為了躲避在月塘出現的那把刀子？他自己也說不明白。本能告訴他，不管是人是鬼，他們表演的主要舞台在唐公館。現在，他覺得車子很沉重，自己正將月塘的疑雲和危險載回上海。
他心頭充斥著無助和無奈，真希望有人能幫自己一把，而現在，他看不到有誰能援手，眼中只見天邊積聚著鉛灰色的雨雲，雨點在風擋上飛濺。
江南多雨，月塘也多雨。石語記不清有多少回在雨中進入或離開月塘了。他知道，自己在這些天裡還能保持頭腦清醒，包括那一晚在唐公館外化險為夷，應該是得益於幾十年前的一個雨夜，同樣是在離開月塘時的一次際遇。
童年的印象已經很模糊，他只有一些零星的記憶片斷：毫無來由的哭鬧，煩躁，昏黃的燈光在晃動，父母焦慮的神情，無名的恐懼感，等等。
記得有一年，應該是初夏時分，因為慢慢駛離月塘的夜航船上，楊梅的酸味從一個個竹簍裡飄出。煩悶、濕熱，是小石語當時的感覺，然後是無休止的哭鬧，父親的束手無策。
這時眼前出現一張老者的臉，長長的鬍鬚有些斑白，嘴裡輕輕說著什麼，一隻手緩緩放在他頭上。很快，小石語停止哭鬧，聽著雨點打在船篷上的簌簌聲，平靜下來。雨聲中又有一縷笛聲飄來，斷斷續續，卻分外悅耳。有誰掀開了船艙口的油布簾子，清新的空氣帶著幾星雨點悄然流入，看得到前方一座石橋的影子，橋下亮著幾點漁火。待船行過石橋時，笛聲已變得清晰、悠揚，桅燈光中，依稀見橋洞青黑的石塊在舷旁掠過。不經意間，笛聲漸行漸遠，終於杳然不可聞。他在心曠神怡中入睡，醒來已是曉風拂臉，淡淡的殘月低懸，晨曦中，航船慢慢蕩過柳絲低垂的河面。
也許這只是一個夢。他曾問過父親，是否有過這麼一個雨夜，父親的表情是一片茫然；又在那個翠竹搖曳的小院裡問過被自己稱作“九公公”的老者，老者笑而不答。
總之，他記得以後開始去南市的那個小院。九公常常只是讓他自己玩，那裡有螞蟻、蟋蟀，還有九公養的鳥兒。他也覺得新鮮，玩累了就睡，有時朦朧地覺得淡淡的檀香味中，九公摸著自己的頭在說什麼。
不知不覺中他慢慢長大，九公就教他如何運氣，如何控制意識，調節身心，只要他注意力一散，便馬上打住，任他去玩去睡。
從雲南迴上海上大學後，九公教他的就多了，兩人交談的內容也多了。這時他才發現九公的學識之淵博令人嘆為觀止。
有時他又感到焦慮不安，自己還有多少東西要學呢？九公便說，隨意，隨緣，不必強求。於是他心中立覺平和。
聽父親說，自己從小脾氣就怪，令他們擔憂。醫生說這小孩有心理缺陷，天生的。自從結識九公後，他才慢慢正常起來。一提起，父母便對九公感激萬分。
石語後來才意識到這點。前端時間一頭扎入月塘，應該算是舊病復發，自己在紅塵中迷失太久了。不過九公也說過，自己終究還是紅塵中人，不要勉強去做什麼。
大學畢業後，九公那裡漸漸去得少了。終於有一天，他見到幾台推土機正將九公居住的街區夷為平地，從此便失去了九公的音訊。
幾天前，自己的轉危為安是得益於九公，再往前一些年，自己在外面招搖斂財，更是受惠於九公不淺——自然，老人肯定不贊成自己這麼做。
現在，自己在唐公館陷入困境，遭遇越來越離奇，便本能地想起九公，若有他在，一定能解開這個謎團。這有點像幼年時候摔倒在地時，會急切地抬起頭來，尋覓那一雙有力的手。
自己曾問過九公，世上究竟有沒有鬼神？
九公說，我沒見過。於是兩人談起了“子不語怪力亂神”。
老人若還在人世，應該有一百多歲了。石語明白，航船上的雨夜已經留在夢中，今天在離開月塘的瀟瀟秋雨中，只有靠自己把握方向盤前行。
回到上海，石語自是有一陣忙亂。他先到德興坊父母處匯報，只說是有賊進去了，卻沒有東西被偷，讓老人安下心來，再將汽車開回公寓，處理了電腦上積存幾天的電郵，給影樓打了個電話，最後強打精神將袖珍相機裡的膠捲取出衝了，又裝上一卷新的。忙過以後，他躺下睡了一覺，醒來時屋裡已經是一片漆黑。
他想出去找個小飯店隨便吃份盒飯。穿衣服時，有一樣東西掉在床上，他低頭一看，就是那個在月塘老宅撿到的騰衝刀鞘。
還是想不起在哪兒見過它。騰衝，這個地方唐若琴應該比較了解，找她問問，說不定會受到點啟發。
他找出唐若琴的呼機號，呼了兩次，卻久久未接到回電。他又撥通了唐若琴弄堂口的傳呼電話。這是個好東西，他想，通過傳呼電話能把上海市區一千多萬人中的任何一個找出來，只要你知道他的地址。只是如今這東西已經從高峰開始走向沒落了。
接電話的老阿姨一聽石語報出的地址和姓名，便壓低聲音，神秘兮兮地說：“你還不知道？唐若琴前天晚上被汽車撞傷，送醫院搶救了！”
轟然一聲，石語腦袋如遭重擊。
居然真輪到她了！不祥的唐公館，不祥的竹葉照片，是被人下過毒咒？難道每一個沾邊的人都逃不脫厄運？
“她的傷要緊嗎？是……在哪一個醫院？”
“要搶救，總歸是不會輕的。她在慈心醫院。老陳和他們兒子都過去了。”
前天晚上，應該是她離開唐公館之後出的事。她真不該去唐公館。那天下午老爺叔說過什麼？他說的是，說不定今朝還會出鬼。
讓他說中了。
石語覺得周身發軟，手腳麻木。他下意識地拿起刀鞘，放進外衣口袋，然後走到外面，叫了部出租車。以他眼下的精神狀態，沒法自己開車。
“竹葉……”觀察室裡，唐若琴喃喃地吐出兩個字，但是誰都沒聽見。昏迷中的兩天兩夜，對她來說只是一瞬間。她在摔向地面時忽然想起了有人提起過這個名字，現在，好像只是思緒停頓了一下後，接著往下想。
眼前是一片白色的霧。一片白，幼年時候的一個記憶碎片。後來她知道那是母親大殮那天的情景。白色裡面浮現了一對熟悉的眼睛，應該是閉上的，怎麼睜開了？不是母親，是誰……
“竹葉……”她又喃喃吐出了兩個字。面前的眼睛是竹葉的，被白色包圍著，盯著自己。眼睛真漂亮，她酸酸地想，那是石語給她拍的……對了，就是石語提起了這個名字。
竹葉的臉在晃動。為什麼她只有半張臉？另外半張已經被燒掉了……還是白色的霧，竹葉的臉和眼睛都隱沒在白霧中，不見了。
醫生和護士都沒注意到她有什麼異常，只有小陳看到她的眼睫毛似乎輕輕抖動了一下。
石語見到的小陳時，他坐在病房外面的長椅上，疲憊，憔悴，兩眼失神。石語一見他就問：“你娘現在怎麼樣了？”
小陳茫然的眼神中掠過一絲驚訝：“醫生說暫時沒有生命危險。有幾處骨折，加上腦震盪……下午剛從觀察室轉到病房。”
石語輕輕握住他的手。現在，他完全不像那個幹練的領班小陳，而是一個六神無主的大男孩。慢慢的，小陳斷斷續續對石語說了唐若琴出事的經過，這都是處理事故的交警告訴他們的。
當時，街上的行人只見唐若琴驚惶失措地奔跑著，似乎在竭力擺脫什麼人的追擊。路旁一個賣晚報的老頭說，沒看見有人追她，不過，她好像差點撞到一個穿黑衣裳的人，突然面色大變，再調頭跑的。另一個行人的說法卻不一樣，說她是在急奔中突然改變方向，向馬路當中衝去，這時不遠處只有一個一身白的女子，面孔還蠻標緻……
肇事的車是輛出租車。司機說，她是突然衝向馬路當中的，表情恐怖，眼睛瞪著前方，好像前面有什麼東西在等她。當時根本來不及避讓，司機急剎車，天雨路滑，還是撞了上去。偏偏又是在人行橫道上，算他倒霉……
石語想起，不過早兩天，也是在離開唐公館以後，頤小姐跳下了過街天橋。咪咪說，像有人在追她似的。他不相信這是巧合。難道，唐公館真是如此的不祥？究竟有什麼神秘可怕的力量將一個個活生生的人逼上絕路？那道深不可測的門後到底隱藏著什麼東西？
安慰了小陳一番之後，他盯著小陳的眼睛：“我知道你們家跟唐公館的關係。我不明白，你為什麼一定要在那個地方做呢？現在看起來，最近那些事的發生都不是偶然的。想想，你那天接待過的頤小姐和你娘的遭遇是不是很相像？我不知道你們想要什麼。但是，這個地方太凶險，如果——”
小陳的眼神中再次掠過一絲驚訝，隨之目光變得冷冷的，嘴脣緊抿，嘴角出現兩道深深的紋路。
這個年輕人露出了一些面具後面的真容。
石語不再說下去，站起身來，迎著走過來的老陳伸出了手。
老陳也是跟石語他們一批去滇西插隊的知青。他是最早上調到縣城工作的，後來在那裡和唐若琴結了婚。石語跟他並不熟，只是在前幾年的老知青聚會中見過。
小陳見機也站起身來：“我出去吃點東西。石先生，爸爸，你們談吧。”
病床上的唐若琴仍沒有醒過來，有時嘴脣翕動幾下，似是在發出囈語。石語站在邊上思忖，是不是自己前天的造訪給她帶來了災禍？本來她的生活應該很平靜的。
石語離開病房時，已經將近十點。他走進電梯時，仍是心事重重，想著裹在繃帶中的唐若琴的樣子，不能釋懷。
隔著一層毛玻璃，頭上的熒光燈散射出冷冷的光，不時閃動著，終於，一邊的兩盞燈熄滅了，電梯裡一下暗了許多。
電梯門悄無聲息地打開，數字顯示是在六層。門外的走廊幽暗，寂靜，並沒有乘客。石語感到似有一陣冷風無聲無息流了進來，不由得打了個寒噤，毛髮直豎。
不知過了多久，電梯門又無聲地關上。似乎廂內的溫度低了不少。石語在凄冷暗淡的燈光裡抬起頭，盯著上方顯示的樓層數字，毫無來由的，恐懼的感覺悄然涌上心頭。電梯裡真是只有自己一個人嗎？
在四層，電梯又停了一次，然後繼續下行。石語失神的目光一動不動——是不敢，或者不願向門外看？
似乎有人進來，站在無燈的角落裡，一動不動。寒氣好像更甚。
底層到了。石語走出電梯時，本能地感到身後有一道冰冷的目光。他轉過頭，見陰影裡站著的似乎是一個護士，一身素白，似曾相識的樣子。他心裡一動，定睛仔細看過去，就在電梯門關上的一瞬間，他認出了那雙眼睛。
竹葉的眼睛。
幽怨的眼神，越過十八年的歲月，正從另一個世界望過來。
石語大腦一片空白。自從進入唐公館的第一天，他就有強烈的預感，遲早有一天，他將和重返人間的竹葉正面相對，但是，想不到會是在這麼一個時間，這麼一個地點。
等他回過神來，樓層指示器已經顯示電梯停在地下二層。
他按了電梯門邊的下行按鍵。不知過了多久，電梯才在他怦怦的心跳中返回底層。緩緩開啟的門中，空空如也。他猶豫了一下，沒有跨進去，看著電梯門再次關上。
石語木然環顧四周，淡淡的燈光將自己的影子投射在墻上，長長的，走廊裡一片死寂，幾處陰影，曖昧，可疑。他遲疑地挪動了一步，雙腿仿佛已不是自己的。
忘了是如何走到樓外的雨中，石語一身冷汗被風一吹，頓覺冷到徹骨，這時才稍稍清醒。他坐進出租車時，司機看他的眼神充滿疑問。他隨口報了地址，便仰靠在後座上，徒勞地想理順紛亂的思緒。沒有多久，車便停下了。他神情恍惚地走下車，不知道自己是在哪裡，好一會兒才反應過來，這是在榮福裡弄口。怎麼會讓司機開到這裡來的？他本來沒打算今天來唐公館。
王老闆驚異地看著石語搖搖晃晃走進大廳，趕忙抓住他的胳膊，拉他到西廂房坐下：“你回來啦？怎麼弄成這副樣子？”
石語知道自己現在的形象一定很可怕。
王老闆又招呼阿新：“快點叫廚房弄碗薑湯！”
“小陳的娘出事了，你知道嗎？聽說那天你在這裡見過她？這個地方真不得了了……”
石語頭痛欲裂，懶得多說話：“我見到她了……”
“誰？小陳娘？噢，我知道了，你是說照片上的那個！”王老闆的反應極快，頓時目瞪口呆。
石語覺得身上一陣陣發冷，臉上卻滾燙，耳邊聽得王老闆在說些什麼，但是一句都沒聽進去。
好像王老闆身影一閃，不見了，一會兒又在眼前晃動。然後是凱文的臉，冷漠中帶著幾分關心。領班老陸端著薑湯，他的領帶花紋在熱氣裡變得模糊。王老闆手上出現了兩粒藥片。
石語在阿新的攙扶下上樓進了自己的房間，然後便拉開被子倒頭睡去，只來得及脫掉了上衣。
……石語又回到了駛離月塘的航船上。熱得難受。船蓬變得很高，有人攀著繩子下來，手裡揮舞著短刀。他想喊，卻發不出一點聲音。船在晃動，有風浪，越晃越厲害。九公俯下身來，燭光照著一張溝壑縱橫的臉。
“石先生，醒醒！”
石語艱難地睜開眼。不是九公，那是金嫂在推自己。燭光在她臉邊搖曳，照得她的臉忽明忽暗，一頭白髮梳得整整齊齊，穿一身月白的中式衫褲。
石語驚異地支起身子，只覺渾身酸痛，出氣滾燙。他問：“什麼事？”
喉嚨也疼，發出的聲音不像是自己的。
“請跟我來一趟。”金嫂彬彬有禮，看上去頭腦清醒。
石語下床，站起身來，卻覺頭重腳輕，一個趔趄，險些摔倒。
金嫂伸手來扶：“當心！”
石語不由自主地跟隨金嫂走出房門，腳下軟軟的，如踩在雲霧裡，腦子也昏昏沉沉，眼中只有前面金嫂背影的輪廓，還有她手中那點燭光。他不知道在黑暗中走了多久，終於，燭光停住不動了。
一扇打開的門裡，燭台放在一張梳妝檯上，金嫂已經不見。
看不見的冷風在房間裡盤旋，燭火搖曳著，忽明忽暗，照著梳妝檯上的兩個相框，人像的表情也像是陰晴不定。石語頭腦昏沉，身上在發冷，一時也辨不清自己站在什麼地方。他拿起燭台，勉強支撐著身子，在屋裡四下照著。
這應該是間臥室，被時光凝固住的臥室。不知是什麼年代的寧波大床龐大的影子，桌椅、櫥櫃和茶具擺設一一在燭光裡晃過。
寂靜、陰沉得像墓室。石語昏昏的頭腦中閃過這麼個念頭。這究竟是個什麼地方？寂靜裡好像裡藏著什麼。他想離開，只是在意識裡，周圍是無邊的黑暗，黑暗似是有形質又似無形質，從四面八方擠壓過來，不知往哪裡走好。
朦朧中將燭台放回梳妝檯時，他看清了相框裡人像的面容，唐德鴻和曼卿。
兩雙眼睛注視著他，亡靈的眼睛。無論他躲到哪邊，都躲不開那死氣沉沉的目光。他想起二十多年前的雕花樓，不也是如此嗎？畫像上唐大衛的目光死死追隨著自己——後來，圖形突然消失，只剩下了畫紙……同樣的惡夢又一次重演了？
一聲咳嗽，像是從眼前唐德鴻的相片上發出，又好像是在身後。
相片上的人嘴脣在翕動。石語連恐懼的力氣都沒有了，心裡只有一片迷亂：唐德鴻死了，早死了……
“不錯，是我。”似是知道石語在想什麼，耳邊的語音遙遠而陰森：“你一直在懷疑，這幾天看到的聽到的是不是真的？現在答案就在你面前。你進來的第一天，就應該曉得了，此地不歡迎你。”
石語雙手撐住眼前的台子，勉力想站穩，但已感覺不到雙腿的存在。
“小刮刀、阿林、阿王，還有小陳，他們都不大識相。你是聰明人，走吧，走吧。” 那個聲音空洞，帶著回聲，不像是發自人間。
石語回過頭，在燭光外的陰影裡，一個白色的身影慢慢蕩過來，依稀看得見是唐德鴻的面容。
他往後退，卻碰到了一個人身上。燭光一閃，一隻青筋暴突的手拿起了燭台。
石語轉過身來，看見了金嫂毫無表情的面孔。剛才是金嫂在說話？不像……
“石先生，大衛請你出去，走吧。”這次是金嫂的聲音。
大衛？石語下意識地向四下看去，想找到一幅畫像。
……四下逃散的蟑螂中，一個身影從雕花樓的畫像裡走出來，靜靜站在金嫂的身後，一如二十多年前一樣年青……死人沒有年齡。
自己應該還在夢中，石語想，或者就是燒糊塗了。他用指甲掐手背，一陣疼痛。再看四周，雖然燭光昏暗，但還隱約看得見那些老式傢具，紅木的。寧波大床高大的雕花床架依稀可辨。
暗淡的，飄忽不定的一點燭光。石語絕望地環顧，燭影裡，幾張陰森的臉，將自己圍在中間。
那一晚在唐公館外，廢墟裡的陰風，異形……是怎麼脫身的？石語還想努力集中意念，卻覺得意識越來越模糊，張了張嘴，喉嚨乾疼，發不出聲音。幾株搖曳的翠竹在眼前一晃而過，他想伸手去抓，那個小院卻隨著檀香飄散了。這時他有種瀕死的感覺，心頭如壓上了石頭一樣沉重。
幾個身影不知什麼時候消失了，唯有一點燭光慢慢地向門外漂移。石語使出最後一點力氣去抓那點燭光，踉蹌著跌出門去。
不知過了多久，他發現自己靠著門框坐在地上，邊上是那個燭台，燭火靜靜燃著，燭光照出滿地積塵，還有些雜亂的腳印。這是哪兒？石語抓住意識略微清醒的瞬間看了一眼四周，環境很眼熟，好像還在三層樓上。那麼，這裡就是那間凶屋的門口。怎麼會跑到這裡來了？夢遊，做了個可怕的夢。發燒，不由自主地走到這裡。可是，燭台就在手邊，身後的門還沒有關上。
燭光裡慢慢俯下一張女人的臉。吊死鬼曼卿？石語想避開，但是感覺軀幹連四肢都化成了雲霧。自己的意識還存在，卻控制不了身體。
那張臉靠近了，在燭光裡漸漸清晰起來。不是曼卿，是竹葉。
石語相信自己沒看錯，意識又開始逐漸模糊，他從低垂的眼瞼下靜靜地望著越來越近的那張臉。
蒼白的臉色，一如十八年前的青春，卻沒有十八年前的紅潤。
他準備面對一雙毫無生氣眼睛，卻在幽冷中看到了幾分驚訝和關切。
石語發現自己居然沒有一絲恐懼和激動，只是平靜地等著意識完全消失。他的鼻端似乎又有一縷芬芳飄過——就像二十多年前在芭蕉林外，面對藍天、河水時一樣。
竹葉伸出手來，輕輕觸及他的額頭，手指冰涼，卻令人感到舒適。
竹葉托起他，向深不可測的虛空飄去。另一邊的是誰？像是唐大衛。他們還那麼年青。身後的那點燭光越來越遠，越來越暗淡……
最後是濃稠的黑霧在眼前落下。
石語在清晨單調的雨聲中漸漸清醒過來，鼻端好像有一絲香味正在消散。燒已經退了，但是渾身綿軟，沒有力氣。王老闆給自己吃的是什麼藥？腦子遲鈍得像不是自己的。
夜裡的夢真離奇恐怖，自己居然夢見進了凶屋，見到了唐老頭、唐大衛，甚至還有竹葉。
竹葉？昨晚在醫院見過她，也是幻覺吧。
可是這個夢太逼真了。雖然人昏昏沉沉的，但那些感覺——真如親歷過一般。他勉強坐起，覺得喉嚨乾痛，便伸手去拿茶杯。手伸了一半停住了。
桌上有幾本薄薄的舊本子摞在一起，本子上有一個不大的紙包。
剛摸到那個紙包，他心頭便是一跳。
石頭。
石頭此時就在石語手上。就如唐若琴形容的，光潤，滑溜，上面有兩行大小不一、歪歪扭扭的符號。石頭的斷面上，有一抹晶瑩的碧綠，綠得令人心醉。
石語目瞪口呆。這塊似乎關聯著竹葉、小刮刀死亡之謎的神秘石頭，就如此輕易地落在自己的手中，而且以這麼一種方式。
可能又是一個夢。石語揉揉眼睛，石頭仍在自己手上，沉甸甸的有點涼。
來不及多想什麼，他拿起一本舊本子，迫不及待地翻開。本子是幾十年前那種粗糙的練習本，紙片發黃，鋼筆字跡已經開始退色，卻仍很清晰。隨手翻著，好半天，他不知自己看到的是什麼東西。
一些瑣事，幾個熟悉的人名，芒果寨的，甚至自己的名字，都出現在文字裡。
突然，他明白了，眼前分明是一本日記。
竹葉的日記。
比在電梯裡見到竹葉的面容還要震驚，石語眼前一陣發黑，好像全身的血液在瞬間涌進了大腦，轉眼又退潮般涓滴不剩。
夜裡的事是真的？他好不容易用顫抖發軟的手抓過椅子背上的外衣，剛要穿，忽然覺得不對勁：昨夜躺下前，外衣被自己隨手一扔，而現在是整整齊齊掛在椅子背上。
如果真有過凶屋那一幕，衣服應該是被弄髒了，他記得曾倚著門框坐在地上，而那裡滿地都是塵土。他檢視一番，衣服似乎乾乾淨淨，但再仔細找，在下擺上有兩處不易察覺的浮土，手指一彈便不見了。他心裡一動，脫下一直穿著的長褲檢查，卻未見有異樣。
來到走廊上，雙腿仍是軟軟的，不知王老闆給自己吃了什麼藥，到現在還渾身無力。他發現過道仍被雜物分隔著，用手電仔細照照凶屋門前的走道，照樣是積塵中布滿了雜亂的腳印，看不出什麼來。
血液不斷衝擊著頭腦，耳邊想著有節奏的嗡嗡聲。太不可思議了。現在仔細回想，夜裡神秘房間中的情景歷歷在目，實在不像是個夢。那麼，真是唐家祖孫兩人的亡靈回來了？是死去的竹葉將她生前的日記連同那塊石頭交到自己手中，希望自己能解開其中的謎團？待稍稍定下神來，他滿懷疑慮地將石頭和那些練習本鎖在抽屜裡，徑直去找王老闆。
王老闆的小辦公室裡坐著黑皮。今天黑皮居然滿臉恭順，用討好的目光盯著桌子對面的王老闆，因為後者正在數著一沓百元大鈔。
“算了，給你湊個整數。”王老闆將數好的錢在桌沿上響亮地抽了一下，然後扔在黑皮跟前。
“還是王老闆爽氣，上路！”黑皮急急把錢塞進衣服裡，轉過臉向石語打了個招呼。
石語一屁股坐在小沙發上：“你哥哥的後事辦完了？”
“燒了！”黑皮滿面春風地回答，話出口覺得不妥，馬上換了一副沉重的表情：“昨天早上辦的。”
“還順利吧？”石語盯著黑皮的眼睛。
黑皮立刻憤憤不平起來：“你說怪嗎？太平間的人也會拆爛污！我本來出鈔票讓他們幫忙給死人換衣服的，結果倒好，一頂帽子弄得齷裡齷齪，我拿去的黃蓋被還不見了，後來在不曉得啥地方翻了出來，皺得一塌糊塗！我黑皮的鈔票有那麼好賺的？當場叫他們吐出來不算，還要加精神損失費……”
顯然黑皮根本沒把他哥哥送殯儀館的意思，而那床黃緞被原來是給小刮刀準備的。
那麼，當時推床上黃緞被下躺著的是誰呢？
黑皮走後，王老闆問石語：“你好點了嗎？”
“燒退了，人還是沒力氣。昨天夜裡你給我吃的什麼藥？”
“普通的感冒藥，克感敏之類吧，在小陳床旁邊找到的。放在你的桌子上，不要忘記吃。我看你的精神不大好，面色太嚇人。”
“夜裡我好像做了個怪夢，不知是真是假。”石語把凶屋那段經歷說了一下，但沒提到竹葉再次露面和石頭、日記離奇的出現。
看著王老闆驚愕的表情，石語咬了咬牙，下定決心：“你有沒有那間房子的鑰匙？我想進去證實一下。”
王老闆臉色大變：“你還是回家好好養幾天吧。我真要請人來衝衝邪氣了，這樣下去還得了。那間……人家避開還來不及，你倒想得出，還要進去！幾十年沒開過門了……”
“夜裡已經開了——如果我不是做夢的話。你到底有沒有那間房子的鑰匙？”
王老闆避開石語咄咄逼人的眼神：“怎麼你像公安局的一樣。我哪來的鑰匙？你找金嫂問問吧，不是金嫂帶你進去的嗎？”
哪裡都找不到金嫂。小黑說，他和阿林四點鐘左右去衛生間，看見金嫂往三層樓走，還是老樣子，手裡拿著蠟燭。
王老闆眉毛一挑：“怪了，老太婆到啥地方去了？她平時難得出門一趟。打電話問問福生？”
“大概他還沒有回上海，我前天在鄉下看見他了。你覺得這人怎麼樣？”
“福生蠻會做人的，和他娘完全不一樣。我這裡裝修的時候，讓裝修公司給了他一點業務——他算是個包工頭吧。這人拎得清。”
自然,，王老闆租房時渾水摸魚趁火打劫，除了應付唐家二房的代表李家之外，也要把大房的留守金嫂母子擺平，而福生就因此撈到了油水。
石語想不出還有什麼辦法來驗證自己夜間的遭遇是真是假。雖然那時發著燒，人昏昏沉沉的，但是那種逼真的感覺……至於石頭和日記，也許可以有別的解釋。
他回到自己的房間，坐在床上看著鎖上的抽屜，遲遲下不了決心去打開。想起王老闆讓他吃藥，便在桌上找。但桌上除了一隻杯子，什麼都沒有。他又在地板上找了一遍，還是沒有。
這時，有人在門上踢了兩腳。石語打開門，見咪咪站在門口，端著一個小鍋，上面放著一盤油條。
“快點吃吧，老頭子叫小黑去‘永和’買的，豆腐漿還是熱的。你怎麼會生病呢？”咪咪說著自己先抓了根油條吃起來。
石語倒了杯豆漿，皺起眉頭：“你怎麼還在這裡？覺得有意思嗎？”
“沒意思，可是我要照顧老爸呀，我媽布置的任務。”
“幫幫忙，小姐，照顧老頭子？你少出點花樣經，阿王就謝天謝地了。”
“不至於吧。剛才你在下面辦公室說的話我都聽到了，這種事居然瞞著我。過河拆橋，你這人真沒勁。不過告訴你，說不定我能幫你進那個房間呢？”
石語看了她一眼：“你有什麼辦法？”
“你忘了？小刮刀留下來幾把鑰匙，我老爸說應該是他爹偷配的。他爹是做啥的？唐老頭的包車夫。他偷配的鑰匙很可能就是唐老頭隨身帶的……”
“你的意思是那裡面可能有曼卿臥室的鑰匙？”
“我早說過你反應快嘛。不錯，發燒還沒燒糊塗。”咪咪一本正經地表揚石語，接著得意洋洋地說：“所以我也學會了包車夫的辦法——偷偷再配一套鑰匙。”
咪咪用手電照著石語試鑰匙。老式的門鎖，球形的門把手下面是鑰匙孔，石語將鑰匙一把把塞進去，但是沒有一把能轉得動。可能幾十年沒開過的鎖鏽住了，更可能這區區幾把鑰匙裡沒有一把是對得上的。本來就是碰碰運氣罷了。
咪咪沮喪地抓住門把手，一邊轉一邊推：“開門！”
門悄無聲息地打開了。
原來，門根本就沒有鎖。
兩人的驚愕難以形容。石語抓過手電，搶上一步擋在咪咪身前。
黑暗中流出一種陰濕霉腐的氣味。石語的電筒光裡，出現了一個梳妝檯。他心裡一跳：眼熟，上面應該有兩個相框。
果然，唐德鴻和姨太太曼卿的面容顯露在光暈中。
石語想都沒想，一把將咪咪推出門去，隨即將門帶上。
咪咪不知所措地看著他：“你怎麼又不進去了？真掃興。”
“已經證實了，夜裡我進的就是這個房間，不是做夢。進去不知道會遇到什麼，我不能讓你冒這個險，明白嗎？現在你馬上跟我下樓去，先找你爹商量一下再說。”
“怕什麼？你們就是膽子太小。我早準備好了，管他裡面是什麼東西，只要敢惹本小姐，就給他來個一刀兩斷！”咪咪手中出現了一把匕首。
石語抓住她的手腕一翻，輕輕地便將刀拿到手裡：“這不是玩具，當心弄傷你自己！哪裡來的刀子？刀鞘呢？”
這是一把沒有開刃的匕首，帶幾條血槽，牛角刀柄。
“我硬從友松那裡搶來的，本來就沒有刀鞘。”
這個友松，實在不象話。
“這是管制刀具懂嗎？哪能隨便就弄一把玩！幸虧沒有開過刃，不然弄傷了你哭都來不及。”
石語不由分說拉了咪咪就往外走，他實在沒有心思和咪咪糾纏。咪咪不情願地抱怨著跟石語下了樓。
王老闆好不容易才從驚駭中回過神來：“那麼說夜裡你真的進去了？你看見了……咪咪，你上課去，要遲到了！”
“還早！”咪咪氣呼呼地頂了回去。這種時候竟讓她走開，咪咪無論如何都不會買帳。
“我們進去看看，咪咪就算了，這不是好玩的事，還是上課去吧。” 石語說。
“金嫂死到啥地方去了？這房間不好隨便進去的，總要給唐家人打聲招呼，她不在還真麻煩。”
王老闆叫上老陸和小黑，跟著石語走向樓梯。這時，老克勒凱文從後門進來，看見這麼一個奇特的組合，驚奇地揚起了眉毛。
王老闆馬上招呼：“對了，凱文你跟我們一道走一趟。金嫂、福生都不在，我們進人家的房間怕講不清楚，你是唐家親眷……”
凱文一臉疑惑地看看這乾人，不聲不響跟了上來。
等來到房門口，原先摸不著頭腦的老陸他們臉色都變了，小黑已經開始悄悄往後挪動腳步，只有老克勒仍是一臉冷漠。
王老闆豎起食指，不知是讓眾人噤聲還是警告誰都不許滑腳溜走。小黑乖乖停住腳，雙腿卻不由自主地打顫。
黑暗裡站了一堆人，卻是鴉雀無聲，靜得詭異。在發現石語的目的就是要打開這扇門時，幾個人都驚呆了。他們一向認為，唐公館的一切恐怖和神秘都出自這道門後。門關著，至少心理上有個安慰，有阿鬍子那道不知還有沒有用的符鎮著，“那個東西”還不敢太猖獗，現在石語和王老闆不知哪根神經搭錯了，居然敢……小黑相信自己聽到了門裡輕輕的腳步聲，便緊緊拉住老陸的衣服。老陸見到小黑的神態，立時就覺得有塊冰塞進了自己的腦袋中。凱文保持著冷冷的神情，但雙手似乎是痙攣著緊握成拳。
門框上有一點紙張的痕跡，已經烏黑一片，想來就是當年道士阿鬍子貼的那道符的殘片。四十多年過去，它還有什麼作用嗎？
在眾人的近乎絕望的眼神中，石語推開門。不知誰從喉嚨裡發出一聲被壓住的驚呼，怪怪的。有人感到一陣怪異的陰冷從房間內流出，片刻間便冷到了心頭。
石語拿著電筒還是先從梳妝檯照起，隨之照到幾件老式桌椅、櫥櫃，還有一個壁爐，
然後是墻角裡寧波大床高高的雕花床架。
一張灰白色的臉在光暈裡出現，雙眼微睜，兩排殘缺的牙齒間露出一截黑紫色的舌頭，幾綹散亂的白髮掛在乾癟的臉頰邊。
那是金嫂，懸掛在精工雕刻的床架上。
老陸發出一聲非人的慘叫，一把抱住倒向他身上的小黑。
石語、王老闆和凱文如被釘子釘住了腳，站在那裡目瞪口呆。
王老闆第一個清醒過來，大叫：“快！快救她！”
咪咪從不知什麼地方鑽出來，趕在她父親和石語前面衝向寧波大床，伸手就去拽金嫂。晃動的電筒光裡似見金嫂齒間掠過一絲獰笑，突然迎面撲向咪咪，一道白影閃過，咪咪飛跌出去。
轟然一聲，床架垮塌，塵土飛揚中，聽得王老闆和石語的喊叫：“咪咪！凱文！”
一片咳嗆聲響起，微弱的電筒光根本穿不透塵霧。石語回頭將手電筒在門邊亂照，終於找到門邊的電燈開關，扳下去，一片昏黃的光線灑滿了房間。
待續